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日前，因设计大胆先锋而在全球拥有一大批名人买家的设计师斯蒂芬·韦伯斯特(Stephen Webster)，将作为杰拉德（Garrard）皇冠珠宝商新的创意总监。这次，人们寄予他厚望，期望他设计出超越摇滚风格的珠宝首饰。
“堕落天使”和它的摇滚元素
在韦伯斯特伦敦的办公室里，墙壁的照片以最新偶像性感明星大卫·鲍维和永远的摇滚之王——“猫王”艾尔维斯·普莱斯利（Elvis Presley）为主；另外，还有英国涂鸦大师Banksy作品：“我与法律作战，我胜利了。”楼下，一个设计团队正在忙碌，手写素描或用电脑工作，从儒勒·凡尔纳（Jules Verne）吸取灵感，设计一系列相关主题的作品。
在韦伯斯特具有艺术气质的凌乱头发下，耳朵上精雕细琢的两个蓝宝石和钻石闪闪发光，流淌着动感的血液；手腕上的手镯活灵活现；在他整洁得体的衬衣下是充满摇滚神秘味道的皮带搭扣，看起来像堕落到地狱的天使。
上世纪80年代，在美国的加利福尼亚州，韦伯斯特从摇滚乐中汲取灵感，设计出摇滚乐元素的首饰，演绎了音乐与时尚的完美结合，因此声名鹊起。韦伯斯特曾为不少名人设计珠宝，不乏非常受欢迎的尊贵客户。这明星荟萃的名单中包括克里斯蒂娜·阿奎莱拉(Christina Aguilera)、好莱坞身价最高的女星卡梅隆·迪亚兹(Cameron Diaz)、公认的现今好莱坞当家主力女演员珍妮佛·洛佩兹（Jennifer Lopez），以及英国摇滚乐歌星艾尔顿·约翰（Elton John）。
成长中的个人风格
韦伯斯特的成功之路很漫长，并非侥幸。他在16岁时已开始在麦德威艺术和设计学院（Medway College of Art and Design）学习珠宝知识。其后跟随Worshipful Company of Goldsmiths 的前首席理事托尼·谢菲尔德（Tony Shepherd）学习，之后在几家大型设计公司当工匠。在这段工作期间，他有机会参与多项大型专案。在加拿大及美国加州工作期间，他运用稀有的珍贵宝石，并开创出大胆的个人风格。
韦伯斯特对钻石的设计始于伊丽莎白·泰勒 (Elizabeth Taylor)。早在1982年，他把店从加拿大迁到美国加州圣塔芭芭拉（Santa Barbara）后，泰勒就委托他设计珠宝，并对他有着“惊人的热情”。好莱坞票房巨星约翰·特拉沃塔（John Travolta）和美国脱口秀女王奥普拉·温弗瑞也走进了他的生活。
鉴于韦伯斯特和加州的不解之缘，似乎加州人投资韦伯斯特品牌也是最合适不过的。美国超市巨头、来自洛杉矶的投资家伯克尔，在和韦伯斯特的好友克里斯蒂娜邂逅之后，用自己的投资公司尤开帕公司（Yucaipa）的私募基金，大量注入韦伯斯特珠宝品牌。伯克尔也是杰拉德品牌投资人。在该品牌遭遇多事之秋之际，伸出援助之手，救出于危难。
滚石乐队成员贾格尔（Mike Jagger）的女儿Jade Jagger，是杰拉德的高级珠宝设计师，也是第一位把品牌成功打入年轻人市场的设计师。她设计出来的Spike和Graffiti系列均令人赞叹，亦为品牌开拓钟表、银器、家具及配饰等市场，令产品变得更多元化。
而韦伯斯特对待珠宝及其取得成功的方式皆是与众不同的。他的成就来自不断地创新及纯熟的工匠技巧，把闪烁的石头雕琢成美的化身。他不愿当潮流的追随者，而是要创造、带领潮流。他转变了珠宝的传统地位，即转变了作为订婚、结婚和新生儿出生礼物的用途。
鬼才珠宝设计师的未来
在上世纪90年代韦伯斯特回到英国后，通过美国之旅来支撑自己发展个人艺术的风格和信心。他的设计强调粗线条，打破传统珠宝首饰的规范，受到不同年龄、个性及文化背景人士的爱戴。
韦伯斯特指出：“首饰实际上已经成为时尚的元素。”他的银饰售价在250美元和2000美元之间，而黄金和白金饰品的售价则在1500美元和175000美元之间。
韦伯斯特回首自己和兄弟大卫打造生意的“痛苦而缓慢的过程”。他们曾创立一家公司，开始是在瑞士巴塞尔交易会上和别人共享摊位；接着逐步和领先商店建立合作关系；他亦会接受私人的委托；在伦敦日益成为国际大都市之际，他于1994年在伦敦成立第一家珠宝店。
但是，昂贵的库存总是个难题。韦伯斯特坦言：“只要那些金子和宝石保留在店里，我的店就是我的银行。”
或许就在本周，当韦伯斯特漫步杰拉德并思考其300年的历史之际，这个英国的展现经典摇滚风格的鬼才珠宝设计师将走向新的台阶，继续巧妙地拼凑起不同的宝石，打造“疯狂的石头”。 （王繁 编译）
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杰拉德品牌于1735年成立于英国伦敦，拥有逾270年历史。自1843年英女王维多利亚赐予品牌皇冠珠宝商的美誉后，更曾先后侍奉六位君王。但是，去年，因为一些原因，皇室收回了授予杰拉德的“皇家御用保证”(Royal Warrant)徽章。
(苏芝·门克斯 《国际先驱论坛》专栏作家)
